O Nintendo Switch foi um dos consoles mais vendido em 2019, grande parte graças a títulos próprios e populares da Nintendo, como Breath of the Wild e Super Mario Odyssey, mas a Nintendo agora diz que as vendas do Switch este ano será menor do que aquilo que inicialmente era esperado. Mas ela também está seguindo uma nova estratégia que poderá ajudá-la a manter o Switch no topo: o all-in de jogos indies de pequenos estúdios.
Desenvolvedores de jogos indie são imensamente beneficiados por consoles conectados à Internet, que oferecem lojas digitais que tornaram mais fácil para os jogadores comprar games de pequenas equipes. Assim como o que ocorreu com títulos como Battle Chef Brigade e Bastion que começaram pequenos, mas se tornaram rapidamente grandes hits. Ainda hoje a Nintendo estava muito lenta para abraçar o mundo do desenvolvimento de jogos indies.
"Eu acho que, historicamente, a Nintendo tem sido uma empresa first-party first", diz Oli De Vine, co-fundador da Ghost Town Games, criador do game de cozinha caótico Overcooked.
"Antes do Switch, a Nintendo não tinha muito a oferecer em termos de alcance há títulos indie", diz De Vine, que junto há outros desenvolvedores estão em consenso que a atitude da Nintendo em relação a indies começou a mudar logo após o lançamento do Switch em 2017.
"Ficou muito claro quando o Switch foi lançado, que a Nintendo fez um trabalho fantástico, vez que, tinha começado a chegar em nós de forma agressiva", diz Nigel Lowrie, co-fundador da editora Devolver Digital.
Segundo Lowrie, a Nintendo abraçou no momento certo os desenvolvedores indies:
Esse renascimento mencionado por Lowrie, veio grande parte das ferramentas de desenvolvimento, que tornaram mais fácil para os criadores fazerem games de alta qualidade com custos muito baixo.
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Onde a Nintendo se encaixa nisso tudo
O Switch é um console inovador, você pode jogá-lo na TV de sua casa, ou em um carro em movimento, mas ele não tem o poder de processamento e fidelidade gráfica dos consoles rivais como o PlayStation 4 da Sony ou o Xbox One da Microsoft, como resultado, as maiores empresas de jogos, como a Electronic Arts e Activision Blizzard, muitas vezes optam por ignorar lançamentos de versões de seus jogos para o Switch, como Call of Duty ou Anthem. Sendo assim, jogos indies podem compensar a ausência de grandes títulos, aumentando drasticamente a diversidade de jogos disponíveis para a plataforma da Nintendo.
É claro que donos do PlayStation ou Xbox One, podem encontrar vários títulos indies para desfrutar em seus aparelhos, isso para não falar de jogadores de PC, mas como o apoio da Sony para jogos indies anda em declínio, e o Steam que é a maior loja de games para PC vem sendo inundado de título medianos, o Nintendo Switch surgiu como uma plataforma superior para desenvolvedores indie.
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Nintendo e Indies
Criadores indie dizem que a Nintendo vem colocando sua incrível força de marketing em seus títulos. Em 2017 ela acrescentou uma categoria Nindies Showcase no Nintendo Direct, sua série de vídeos para anúncios e atualizações relacionadas com a Nintendo. Só nele, como exemplo, já foram anunciados Overcooked e também Gris que foi fortemente promovido, um game de plataforma narrativa, louvado pelos críticos por seus visuais deslumbrantes, e mesmo o game sendo lançado na mesma semana de um dos games mais aguardados para Switch o Super Smash Bros. Ultimate, recebeu bastante destaque da empresa na publicidade.
Os desenvolvedores também dizem que o hardware do Switch ajuda a torná-lo a mina de ouro para jogos indies, até com o seu processador o Switch que é mais parecido com um smartphone do que um console de jogos tradicionais, o que o torna mais fácil para desenvolvedores de jogos mobiles lançar seus projetos no console. E também são auxiliados pelo ecrã capacitivo de alta definição, assim como um smartphone, e também os controles destacáveis que tornou o multiplayer local como algo padrão em todos jogos, abrindo as portas para os jogos mais cooperativos ou competitivos não encontrados em outros dispositivos touchscreen.
Depois, há os preços, jogos indies são muitas vezes metade ou menos, que o valor de um titulo principal ou um AAA, tornando-os quase um presente a jogadores com pouco dinheiro ou pais de crianças que pedem constantemente por algo novo para jogar. E desenvolvedores indies dizem que valores baixo podem gerar lucro suficiente para colocar comida na mesa, graças ao volume de vendas, se o game se tornar um sucesso, é claro.
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Nostalgia
Não é novidade que a grande maioria dos desenvolvedores de games indies são apaixonados por games, e muitos cresceram jogando nos consoles da Nintendo, sendo assim a nostalgia é uma grande parte do apelo pela plataforma.
"Há um elemento intangível para tudo", diz Lowrie. "As pessoas só querem ver o seu jogo em uma plataforma Nintendo, porque foi lá que eles cresceram, e ainda hoje há um amor pelas plataformas da Nintendo. Há um aspecto emocional que é realmente gratificante".
O resultado final é um número crescente de desenvolvedores independente, tanto iniciantes ou experientes, que estão atraídos pelo Nintendo Switch, não apenas como uma plataforma de desenvolvimento, mas como uma oportunidade de incorporar-se na história contata da empresa.
Ao contrário de seus concorrentes, a arma secreta da Nintendo é aquela que não pode ser desenvolvida, adquirida ou comprada, memórias, são o ativo mais forte da empresa.
